The Feast: el discreto desencanto de la burguesía

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The Feast es una película hablada en idioma galés, con guion de Roger Williams y dirección de Lee Haven Jones, cineasta que pega el salto de mundo de las series televisivas al cine con este su primer largometraje. Picturehouse Entertainment en el Reino Unido y IFC Films en los Estados Unidos son las casas encargadas de la distribución del filme.

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The Feast cuenta los preparativos de una cena, realizados por una familia adinerada en una lujosa casa de campo en las afueras de Gales. Gwyn (Julian Lewis Jones) es el patriarca de la familia. Gwyn es miembro del parlamento y aficionado a la caza de liebres y a los negocios, actividades que corren parejas en el discreto despliegue de la prepotencia. Glenda (Nia Roberts) es la madre y esposa, principal encargada de los detalles del festín. Gweirydd (Sion Alun Davies) y Guto (Steffan Cennydd) son los hijos, arrogantes, excéntricos, disfuncionales. Ambos preferirían desperdiciar su tiempo y el dinero de sus padres en otra parte, pero la importancia del evento los obliga a quedarse en el campo a aburrirse. A Glenda no le alcanzan las manos para lucir perfecta y preparar un banquete sin arruinar su manicura. Por ese motivo, manda a llamar a una muchacha del pueblo cercano para que oficie de sirvienta. De ese modo, llega a la casa Cadi (Annes Elwy), una muchacha callada, servicial, curiosa. Cadi hace sin chistar lo que le mandan. Sin embargo, luego de cumplir con sus tareas, se dedica a ejercitar su libertad recorriendo las habitaciones de la casa, revisando los cajones, espiando a los hijos. Cadi ostenta un aura peculiar de rebeldía y de extrañeza que nos impulsa a pensar que sus motivos para participar del festín son otros que los de meramente oficiar de sirvienta. Cuando los miembros de la familia caigan en la cuenta, será ya demasiado tarde.

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The Feast se divide en cinco capítulos. Sin embargo, se reconocen en su trama dos partes bien definidas. Una primera, que abarca dos tercios del filme, se concentra con detalle microscópico en las tensiones existentes en las relaciones de la familia y las motivaciones que esconde cada uno de sus integrantes. Gwyn es un patriarca autoritario y jactancioso, Glenda es una madre neurótica y sometida, Gweirydd es un aspirante a sociópata, y Guto —quizá el único de los personajes de ese entorno que despierta un poquito de simpatía— es un adicto con una rebeldía mal dirigida. Todos ellos montan la comedia de la familia bien, blanca, hermosa y pura como hace un tiempo diría servilmente una chupamedias del macrismo en la televisión. Luego, en su último tercio, este estudio minucioso acelera el ritmo y se convierte en un festival de gore acompañado con finas hierbas de folk horror.

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Con un exquisito cuidado visual, The Feast construye la ironía de la familia perfecta y meritocrática que se reúne feliz a la hora de la cena. Luego —para bien y para mal— la película abandona las buenas maneras y desata su justicia poética otorgando libertad de acción a una villana de slasher que es hija del matrimonio entre el ecoterror y el folk horror. Desde ya que The Feast no es comida rápida. Aunque quizá en su exceso por ostentar sus ingredientes acaba por componer un plato al que le faltaría un toquecito de fuego. Sin embargo, a pesar de esta particularidad, The Feast es un genuino banquete para quienes gustamos de ver —al menos de vez en cuando— el discreto desencanto de la burguesía cocido en su propio jugo.

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